Iets te vieren?

Eindelijk is er overeenstemming over goedkope medicijnen voor arme landen. Het heeft jaren geduurd voor met name de VS ermee akkoord ging dat de WTO (de Wereld Handels Organisatie) een aanpassing doorvoert die het mogelijk maakt goedkope medicijnen te exporteren naar arme landen.

Al enige jaren worden er goedkope medicijnen (vooral tegen HIV en AIDS) geproduceerd door landen als Brazilië. Die hebben de patenten op die medicijnen - die de prijzen enorm hoog hielden - simpelweg terzijde geschoven ten behoeve van de volksgezondheid in hun eigen land. De hoge kosten van de medicijnen maakten het tot dat moment niet mogelijk alle patiënten te behandelen, met alle gevolgen van dien voor sterfte en verspreiding van HIV.

Eerder was er een akkoord bereikt in de WTO dat deze productie mogelijk maakte. Voorwaarde was echter wel dat er uitsluitend voor binnenlands gebruik geproduceerd mocht worden.

Daarmee stonden juist de armste landen weer in de kou, domweg omdat ze niet in staat waren de medicijnproductie zelf ter hand te nemen. Het kostte nog eens twee jaar om die laatste drempel uit de weg te nemen. Met nog een aantal voorwaarden die de productie weer duurder maken, maar het belangrijkste is dat de export nu mogelijk wordt.

Je kunt je alleen afvragen of het niet gewoon vijf of tien jaar te laat is. Er zijn inmiddels landen waar meer dan een derde van de generatie tussen 20 en 35 jaar besmet is. Dat betekent dat een complete generatie niet of amper zal kunnen bijdragen aan de groei en ontwikkeling van het land. Tegelijkertijd heeft deze generatie al heel wat kinderen op de wereld gezet, waarvan een groot deel ruim voor de volwassenheid halfwees of wees zal zijn. Bepaald geen ideale situatie in de bestrijding van honger en armoede.

Dat de huidige kliek in de VS alleen voorlichting van christelijke organisaties goed genoeg vindt is ook bepaald geen steun in de rug. Onthouding prediken is nu niet bepaald de meest realistische optie.

Overigens zijn er ook heel wat staten die zelf jarenlang het bestaan van HIV en AIDS hebben ontkend. China en Zuid-Afrika zijn voorbeelden van landen die nog maar net tot het besef gekomen zijn dat doodzwijgen de ellende alleen maar vergroot.

Het is maar de vraag of er niet al lang voor generaties lang een stap terug gedaan is. In elk geval is er nu één stap gedaan om de catastrofe iets kleiner te laten zijn. Verrekte laat, maar het ís in elk geval een stap...