april 2006 Archives

Saga heeft weer een nieuw album. Nadat File Under-collega George het vorige album de grond inschreef, leek ik dat bij dit album ook te gaan doen. Het bleek echter niet voor niets dat ik albums minimaal drie keer beluisterd wil hebben voor ik een recensie schrijf. De tweede keer was mijn mening namelijk radicaal anders. Lees maar...

Mike Terrana - Man of the world [recensie]

Yoghurtdrank met een beroerde nasmaak: Frusti.

Paul Depla, voorzitter van PvdA-commissie die het verkiezingsprogramma schrijft, moest in de krant lezen hoe Bos de vergrijzing te lijf wil.

Het hoort bij de vrijheid van een politiek leider. Die paragraaf van het programma is nog niet geschreven. Het staat in elk geval niet haaks op wat de PvdA eerder heeft gezegd. Het gaat erom dat de sterkste schouders de zwaarste lasten dragen. Maar de commissie blijft zelf nadenken. Wij zijn geen typemachine.

Maar op de dag dat PvdA-voorzitter Van Hulten in NOVA pleitte voor een minder krampachtige houding jegens de journalistiek, lieten Bos en zijn campagneteam een interne notitie verspreiden in de fractie waarin hij aankondigde dat alle interviews vooraf besproken én geoefend moeten worden.

Wanneer Wouter Bos zelf mag bepalen welke standpunten hoe naar buiten komen, mogen de PvdA-zetels van mij onbezet blijven. Bos machtigen voor de stemmingen is goedkoper en heeft hetzelfde resultaat.

Jammer, want juist afgelopen week wist Bos zowaar een visie te ontvouwen, iets waar we niet mee zijn overvoerd de afgelopen jaren. En hoewel daar best wat op aan te merken is - een lager percentage hypotheekaftrek is minder logisch dan een beperking van het bedrag van de aftrekbare hypotheek - was dat een visie die behoorlijk sociaal was.

Maar een politicus die alle publiciteit zelf wil dicteren is wat mij betreft bij voorbaat onbetrouwbaar. In elk geval hoef ik dan mijn visie op Wouter Bos niet te wijzigen. Jammer, want dat had ik liever wél gedaan...

Engelse rechters staan vooral bekend als wereldvreemd. Gelukkig blijken er ook exemplaren met gevoel voor humor te zijn. Zoals de rechter in het proces over het vermeende plagiaat van Dan Brown's "De Da Vinci Code".

In de uitspraak liet de rechter sommige letters cursief afdrukken. De eerste letters vormden de term Smithy Code - de rechter heet Smith, inderdaad. De volgende eenendertig letters stonden niet op volgorde, zodat half Engeland aan het puzzelen sloeg. De rechter gaf toen de code ontdekt was nog een extra aanwijzing: zijn profiel in de Who's Who.

De code bleek te makkelijk, want hij was zo gekraakt. De resterende letters bleken gerangschikt aan de hand van de rij van Fibonacci, die ook in het boek voorkomt. De uiteindelijke tekst bleek te verwijzen naar een door de rechter bewonderde Engelse zeeheld "Jackie" Fisher en een schip, de Dreadnought:

Jackie Fisher, who are you? Dreadnought

Het Engelse rechtssysteem is ongetwijfeld minder overladen dan het onze...

De VS is niet van plan militair in te grijpen in Iran. Dat zou althans de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice gezegd hebben. Nog even afgezien van het feit dat diezelfde mevrouw ook de CIA-vluchten in alle toonaarden ontkent, lijkt het nogal op een verschijnsel uit de voetbalwereld.

Wanneer een bestuur van een voetbalclub in moeilijke tijden nadrukkelijk het vertrouwen in een trainer uitspreekt, is dat doorgaans de beste aanwijzing dat er achter de schermen al druk naar een nieuwe trainer wordt gezocht.

Laten we hopen dat Rice onbekend is met dat verschijnsel...

De Zweden van de Backyard Babies doen niet moeilijk. Inpluggen die hap en raggen maar. Ook in de studio weten ze dat vast te houden, en dat is een prestatie op zich. Als er ook nog leuke deuntjes uitrollen, is er weinig meer te verbeteren. Lees maar...

Linux is niets anders dan een complot van Europeanen, Chinezen, marxisten en Osama Bin Laden. Pas maar op, voor je het weet worden je TV-programma's veranderd en nemen ze je defensiesystemen over! En de engerds geven het nog gratis weg ook! Linux is Evil!

Elders op de betreffende site viert nuance ook hoogtij. De rest van de wereld dient naar Amerika te luisteren en anders onderworpen te worden:

Think about the rest of the world as a mentally challenged child. Do you have to lead that child the way for it's own good? Yes. Do you "boss" the child around? Yes. Is it the right thing to do? YES, of course is it! Look at most of the others countries! It's burning everywhere. They don't have the standard of living, they have wars, they don't have freedom like we have. If we lead the world towards freedom it's for the good of everybody!

Het doet me een beetje denken aan een reactie die ik ooit las op een weblog. De betreffende Amerikaan was van mening dat de wereld de Amerikanen dankbaar moest zijn. Zonder Amerikanen hadden we immers nooit The Beatles en de Engelse (!) taal gehad. Sommige mensen zijn écht zo simpel dat een verbod op voortplanting een optie wordt...

CIA-vluchten binnen Europa en binnen Nederland? Welnee, roepen de ministers Donner en Bot in koor. Mevrouw Rice heeft gezegd dat de CIA geen geheime vluchten binnen Europa organiseert om gevangenen naar geheime detentiecentra te vervoeren, en als mevrouw Rice dat zegt dan moet je dat geloven.

Tuurlijk, en we gaan met z'n allen heel hard roepen dat het niet zo is, dan wordt het vanzelf waar. Vandaar de Europees terrorismecoördinator Gijs de Vries vorige week voor een commissie van het Europees parlement ontkende ook maar iets van dergelijke vluchten te weten. Om vervolgens daaraan toe te voegen dat er nog een discussie plaatsvindt met de Verenigde Staten over de definitie van illegale uitlevering van gevangenen. Huh? Dus er gebeurt wél iets waar de VS een andere definitie van "illegaal" hanteert dan Europa? Is dat niet volledig in tegenspraak met diezelfde ontkenning?

Dat dacht de commissie van het Europees Parlement ook. In het eerste rapport concludeert de commissie dan ook dat er wel degelijke geheime vluchten met gevangenen zijn geweest, en komt daarbij zelfs op een getal van meer dan duizend.

Dat is al het tweede Europese orgaan dat tot die conclusie komt. Eerder was de Raad van Europa al tot dezelfde conclusie gekomen. Onderzoeker Marty concludeerde dat er duidelijke aanwijzingen waren voor illegale transporten met gevangenen en dat in elk geval de betreffende inlichtingendiensten op de hoogte geweest moeten zijn.

Aardig detail bij dit laatste: Elsevier kopt "Geen bewijs voor CIA-kampen" terwijl de meeste andere media over hetzelfde rapport kiezen voor de insteek dat de Raad van Europa vluchten waarschijnlijk acht. Elsevier stelt zich op als Bot en Donner: zolang er niets bewezen is, is het niet gebeurd.

Helaas blijkt de praktijk vaak anders. Bovendien geeft de formulering van de Gijs de Vries aan dat er wel degelijk over gesproken wordt. Dat lijkt een wat vreemde exercitie als er geen vluchten plaatsvinden.

Je kunt alleen maar concluderen dat Donner en Bot ervoor kiezen om niets van de CIA-vluchten te weten. Daarmee is Nederland door nalatigheid medeschuldig aan mensenrechtenschendingen, net zoals dat het geval is met Guantánamo Bay. "Wie zwijgt stemt toe" is hier wel héél pijnlijk waar...

Het komt niet vaak voor, maar soms heb ik moeite om onder woorden te brengen wat ik van een cd vind. Het gebeurt vooral wanneer ik een doommetal-cd moet bespreken, omdat de overgrote meerderheid daarvan een kopie van het vroege Black Sabbath is. Zie daar maar iets zinnigs over te zeggen. Gelukkig zit er nog een tweede cd bij die zich een tikkie onttrekt aan het Black Sabbath-idioom. Lees maar...

Sorcery - Stuntrock

O, dus u vond uzelf een bijzonder wezen? Hmm. Dance, monkeys, dance.

(via Driepinter)

Ben Folds - Rockin' the suburbs

"Ik heb sterk de indruk dat we een brokkenpiloot binnenhalen", aldus Commissaris van de Koningin Ed Nijpels over Rita Verdonk. Partijvoorzitter Jan van Zanen riep meteen dat stelregel één voor iedereen moet zijn "je zegt waar je vóór bent en niet waar je tegen bent", maar ik kan me niet aan de indruk onttrekken dat er op de VVD-burelen enige paniek is uitgebroken nu Mark Rutte moeite lijkt te hebben de retoriek van Verdonk te pareren.

Een nieuwe column op Sargasso: De VVD als konijn.

Het titelnummer van de laatste cd Grip van Daniel Lohues & The Louisiana BluesClub (recensie) is mijn favoriete nummer van die cd. En eigenlijk alleen maar vanwege het gebruik van één enkel woord: balsturig.

Ik was hellig
en balsturig
Op drift, ongedurig
Onverschillig,
't gevoar veurbij
En de duuvel
had grip op mij

Dat iemand zo'n woord anno 2005 nog durft te gebruiken! Prachtig!

Gelukkig ben ik niet de enige die van statig, archaïsch taalgebruik houdt. Zo is er het Nederlandsch Genootschap ter bevordering van het Belegen Woord, dat zich bezig houdt met wat ze zelf noemen "de schoonheid van het oubollige". Ook Het Woordenreservaat bekommert zich om woorden die uit de gratie dreigen te raken:

De woorden die in het reservaat liefdevol zijn opgenomen, krijgen volop de gelegenheid zich te herstellen van hun kwetsuren. Afhankelijk van de aard van de verwonding, zullen zij worden opgenomen in een weldadig aandoende zin of mogen zij onder begeleiding elders een voorzichtig nieuw begin maken. Uiteraard zullen hun schreden in een hervonden leven worden gevolgd.

Pak er een kop koffie bij en ga even lekker zitten grasduinen in de woordenlijsten op deze twee sites. Blikskaters wat een genot!

(linkje Nederlands Genootschap ter bevordering van het Belegen Woord via ikzalwelgekzijn)

Een draadje door een doolhof trekken. Makkie toch? Nou, niet echt. De schaartjes om een stukje van het draadje te knippen heb je hard nodig: String Avoider.

Umphrey's McGee - Safety In Numbers [recensie]

Soms krijgen bands het voor elkaar een hoes te fabriceren die voor geen meter past bij wat ze gemaakt hebben. Zeelion is zo'n band. Nou ja, de titel is nog wat erger: Steel attack. Dan verwacht je al niet veel meer.

Blijkt dat toch even mee te vallen, zeg! Prima powermetal, met heel aardige oosterse zanglijntjes. Ook de muzikanten durven het aan zo nu en dan af te wijken van wat gebruikelijk is in het conservatieve metalwereldje. Het resultaat is een album dat bij iedere draaibeurt weer wat leuker wordt. Lees maar...

Nou ja zeg, ik plaatste zojuist een reactie op een log die van een zodanige diepte getuigde dat ik er zelf even versteld van stond:

Er zijn nu eenmaal mensen die vinden dat iets pas waardevol is als je er geld aan kunt verdienen.

Waarom heb je zulke gedachten nou niet als dat geld op kan leveren?

Zoals u wellicht al is opgevallen is op dit log inmiddels ook het Lightbox-script werkzaam. (Zo niet: klik eens op het plaatje bij de vorige recensie, dan weet u wat ik bedoel.)

Sinds de laatste update van Internet Explorer vertoont dit script echter een probleem: het aanroepen van onder andere Flash gebeurt niet meer automatisch. Gelukkig is de oplossing niet al te ingewikkeld: er moet een javascriptje worden toegevoegd. Op dezelfde site zijn ook links te vinden naar het hoe en waarom van de update voor IE.

Vikingmetal wordt het ook wel genoemd, maar het is gewoon New Wave of British Heavy Metal uit Scandinavië. Het verschilt amper van wat er in Groot-Brittannië zo'n twintig jaar geleden helemaal hot was. Origineel is het dus allemaal voor geen meter, maar dat hoeft een leuk potje musiceren niet in de weg te staan. Fijn musiceren doet Iron Fire wel, Týr een stuk minder. Lees maar...

Raggende Manne - Omschudden

Het was een zware bevalling, maar vader en kind maken het goed. Ik ben pakweg anderhalf jaar bezig geweest met een nieuw jasje voor het log, maar keer op keer werd een ontwerp dat het leek te gaan halen toch weer geschrapt. En dat terwijl ik toch een prachtig logo had van de hand van David Rietveld om mee te beginnen.

Maar ja, als zo'n logo zo mooi is wil je er ook nog iets moois omheen hangen en volgens mij is dat nu eindelijk gelukt. Dat is in elk geval te hopen, want de komende anderhalf jaar zult u het ermee moeten doen...

Hier en daar moeten er nog wat dingetjes rechtgetrokken en platgestreken worden, dus wacht nog even met het melden van foutjes. Tenzij de voorpagina ergens volstrekt uit zijn verband getrokken wordt, uiteraard. De rest wordt de komende dagen aangetrokken, bijgeschaafd en vastgeknoopt.

Nu ga ik eerst even een recensie voor File Under schrijven en een tukkie doen...

Hotel Verdonk? Jazeker. Het is een song van Bob Fosko, in vertrouwde Raggende Manne-stijl, met een tekst van Fosko en Ingmar Heytze:

"Elf man gecremeerd voor hun uitvaart begon
Nationaal rampzalig dodental
We zijn bozer in dit platte land
Om één dode mus in een dodenhal"

Op site is ook de mp3 te vinden.

(met dank aan Ko)

Onlangs kreeg ik kadootjesgewijs een pakketje met versgebrande koffie uit Kampen. Dat is nog eens wat anders dan de standaard-supermarktkoffie. En nee, over Senseo ga ik het niet hebben, want Senseo *is* *geen* *koffie*!

Met deze koffie weet je weer dat koffiedrinken meer is dan een gewoonte. Ik ben even weg, er staat hier een verleidelijk dampende mok naast me...

Billy Joel - Storm Front

Jawel, Rita Verdonk heeft een campagnesite. Maar er staat wel een foutje op. Een van de slogans is namelijk:

Wanneer ze net als Fortuyn de vrije jongens en vastgoedboeren te vriend moet houden, adviseer ik haar ervan te maken: "De werkgever moet weer kunnen lachen om de loonstrookjes."

Geheel in lijn met de werkwijze in die kringen is niets voor niets, dus áls ze de slogan wil gebruiken zal ze eerst even flink de portemonnee moeten trekken. Kan ik ook weer eens lachen...

D66-fractievoorzitter Lousewies van der Laan heeft het licht gezien. Volgens haar is D66 ongeloofwaardig. Joh!

Ze gaat nog verder: als je dreigt met een kabinetscrisis, zoals in het Afghanistandebat, dan moet je ook doorzetten. Gut, was het niet de hele D66-top, met Bertje Bakker voorop, die gaandeweg steeds harder liep te roepen dat 'ie nooit met een kabinetscrisis had gedreigd? Okee, er was niemand buiten D66 die dat geloofde, maar in D66 schenen ze daar echt in te geloven. Maar achteraf gezien Lousewies dus niet.

Eén probleem lijkt me onoplosbaar: hoe geloofwaardig is deze zoveelste ommezwaai van D66 nog?

Het linkje stond er al een tijdje bij aan de rechterkant, binnenkort komt het logootje erbij. Ik ben vanaf heden lid van Dutch Directions.

Wil dat zeggen dat ik het per definitie eens ben met alle leden van Dutch Directions? Nee. Wil het zeggen dat ik alle logs aldaar zelf ook bezoek? Nee. Wil het zeggen dat ik van mening ben dat alle logs die er toe doen bij Dutch Directions zijn aangesloten? Ook al niet.

Maar ik vind het wél een goed plan om in het woud van weblogs te verwijzen naar originele Nederlandse en Vlaamse weblogs. Daarom ben ik vanaf heden lid van Dutch Directions.

De opbouw van de bevolking in mijn wijk is wel héél duidelijk: het trapveldje wordt vervangen door een jeu de boulesbaan...

Coste Apetrea is Zweed, gitarist en zeer veelzijdig. Van rock tot wereldmuziek tot jazz, hij heeft het allemaal gespeeld. Zijn solo-album is er in de categorie "Kijk mama, zonder handen!": hij soleert zich wezenloos in grotendeels instrumentale songs die 98% van de luisteraars meteen de kamer uit zullen doen rennen. En toch is het een fijn plaatje. Lees maar...

Leuke plugin voor de gebruikers van zowel Last.fm als een iPod: jscrob2, waarmee je de playlists van zowel je pc als je iPod kunt laten synchroniseren.

Update: Zo, dat was een korte en krachtige consumententest. Jscrob2 ligt er alweer af, omdat er plots nummers twee maal in de playlist voorbij kwamen. Exit jscrob, dus.

Voormalig Sargassoredacteur doet nog een jammerlijke falende poging zijn gelijk te halen:

"De sargasso redactie heeft jammerlijk gefaalt. Ze zijn hun 2 beste schrijvers kwijt en zijn ontmaskert als berichtenwissers en berichtenwijzigers."

"Mensen raken in financiële problemen omdat de overheid traag is met de behandeling van aanvragen om een uitkering, subsidie of vergunning. Vaak treft dit mensen die al in een zwakke financiële positie verkeren. De vraag is of de overheid zich hiervan wel voldoende bewust is en of uitvoeringsorganisaties als de Belastingdienst of het UWV wel voldoende waren voorbereid op recente veranderingen in wetgeving", zo stelt de Nationale Ombudsman in zijn verslag 2005.

Misschien is het goed wanneer bewindslieden en Kamerleden ook even tussen de regels door lezen. Zij zijn namelijk even hard verantwoordelijk voor het niet functioneren van de bekritiseerde organisaties. Een complete stelselwijziging die een half jaar later moet ingaan of nieuwe regels per 1 januari die half december nog even door de Tweede en Eerste Kamer gejaagd moeten worden zijn ook niet bevorderlijk voor het functioneren van de betreffende organisaties.

En wat dacht u van reorganisaties? Wanneer een overheidsorganisatie niet functioneert is de reflex vaak het opnieuw indelen van verantwoordelijkheden en personen. Dat maakt het makkelijk om te roepen dat je maatregelen genomen hebt, maar in de praktijk betekent het meestal dat de chaos alleen maar langer duurt. Tot in de volgende kabinetsperiode, bijvoorbeeld. Het kan geen toeval zijn dat juist het UWV en de IND de meeste klachten opleveren bij de Nationale Ombudsman.

O ja, speciaal voor minister Verdonk: ze kan er vast niets aan doen, maar de Ombudsman concludeert dat het verontrustend is dat de IND "op grote schaal" rechterlijke uitspraken niet nakomt. Wat zei u ook al weer, mevrouw Verdonk? "Ik voer de regels uit"? Jaja...

Dat er honderden moslims zonder vorm van proces gevangen zitten op Guantanamo Bay wist ik. Dat er ook mensen vastzitten die door de Amerikaanse regering onschuldig verklaard zijn, dat was me onbekend. En toch is het zo.

Het gaat om Oeigoerse moslims. Ze komen uit een deel van China waar ze weinig ophebben met het communisme van Peking. Een groep van 22 Chinese Oeigoeren is in Pakistan en Afghanistan opgepakt en overgebracht naar Guantanamo Bay.

Een jaar geleden verklaarde de Amerikaanse regering van in elk geval twee van hen dat ze onschuldig waren en dus ten onrechte naar Guantanamo Bay gebracht waren. Probleempje: wanneer ze worden teruggestuurd naar China, is de kans groot dat ze gemarteld of zelfs geëxecuteerd worden.

Neemt de VS de verantwoordelijkheid voor de gemaakte fout en worden deze mensen toegelaten op Amerikaans grondgebied? Nee dus. Er wordt wel druk uitgeoefend op Duitsland om deze Oeigoeren op te nemen, maar in de Verenigde Staten worden ze niet toegelaten.

Maar waar verblijven ze dan in de tussentijd? Op Guantanamo Bay. Ze zitten nog steeds gevangen en het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft inmiddels zelfs bepaald dat ze niet het recht hebben om vrijgelaten te worden.

Dus als u enthousiast bent blijven volhouden - in het kader van de wens die de vader van de gedachte is - dat in Guantanamo mensen vastzitten "die vast wel íets gedaan zullen hebben", in dit geval heeft zelfs de Amerikaanse regering toegegeven dat er mensen onschuldig op Guantanamo Bay zitten. Maar vrijlaten is zelfs dán nog geen vanzelfsprekende zaak, zo blijkt.

"Mijn moeder is schreeuwerig noch modebewust en houdt al helemaal niet van paars en geel. Ze is helemaal niet het type voor zo'n bril. Ze eet niet macrobiotisch en maakt ook geen kunst door placenta's aan een muur te nagelen, dus waarom ze die bril gekocht heeft is mij een groot raadsel."

Hera

Het Tegenlicht-interview met voormalig Iraaks bewindvoerder Paul Bremer III was interessant te noemen. Voor een diplomaat was Bremer verrassend openhartig en vooral was hij ook bereid zijn eigen handelen kritisch te bezien.

Ronduit zorgwekkend was daarentegen de planning van de politieke leiding. Niet alleen kwamen de verwachtingen over het verloop van de wederopbouw niet uit, er was zelfs geen rekening gehouden met een ander verloop. De politieke leiding ging alleen uit van het verwachte scenario, en voelde er zelfs niet voor de plannen aan te passen op basis van verslagen uit Bagdad.

Over die politieke leiding hoorde ik vorige week een opmerkelijke anekdote. Voormalig CIA-medewerker Ray McGovern was steevast aanwezig bij de veiligheidsbesprekingen van vicepresident Bush - Bush senior onder Reagan dus. Bij de besprekingen werd regelmatig gesproken over de Crazies - "De Mafketels" -, een groepje ambitieuze en zeer conservatieve ambtenaren en politici, die met plannen kwamen die ook door de Republikeinen onder Reagan als belachelijk en onhaalbaar werden beoordeeld.

Wie waren die "Crazies"? Dick Cheney, nu vice-president, Paul Wolfowitz, oud-onderminister van Defensie, architect van de inval in Irak en de Bushdoctrine, nu president van de Wereldbank, Doug Feith, ook voormalig onderminister van Defensie, Richard Perle, onderminister van Defensie onder Reagan en onder Bush voorzitter van het Defense Policy Board Advisory Committee en getooid met de geruststellende bijnaam "Prince of Darkness".

Fijn om te weten wie er aan de touwtjes trekken in Washington...

Het interview met Paul Bremer wordt overigens a.s. zaterdag herhaald.

Twee plaatjes deze keer. Beiden instrumentaal, beiden van het Robeadope label. En beiden echt iets te afwijkend voor mijn smaak en die van de doorsnee File Under-lezer. Soms is het best aardig, maar meestal is het te jazzy en te freaky om een liefhebber van het ruigere gitaarwerk te bekoren. Lees maar...

Ik weet niet hoe het u vergaat, maar ik raak altijd een tikkie geïrriteerd van alle heisa rond Domino Day. Zeker wanneer er ook nog een mus afgeschoten wordt die ook wat lol wil hebben.

Het is bovendien flauwekul om daar maanden voor in een grote hal te gaan zitten. Het kan ook gewoon thuis. Dat is eigenlijk nog veel leuker. Al was het maar omdat je Hans Kraay junior niet binnen hoeft te laten...

Het schijnt groot nieuws te zijn: Akismet voor Movable Type. Naar verluidt is het dé oplossing tegen spam op je log.

Eerlijk gezegd zijn de Spam Lookup- en Blacklist-plugins hier buitengewoon effectief. En een hoster met verstand van zaken helpt ook. Eens in de week drie spammailtjes verwijderen terwijl ze nog in de "approve"-lijst staan, dat is het wel. Okee, trackback gebruik ik helemaal niet meer, dat is waar, maar dat ervaar ik niet als een nadeel.

Afgaande op de aantallen Pivot- en Wordpressgebruikers die met "silly questions" aan de slag moeten doen mijn huidige plugins het dus meer dan uitstekend. Akismet is blijkbaar helemaal je van het, dus echt iets voor de plugin-fetisjist. Maar niet voor mij.

Ach gut, Verdonk meent dat ze veel harder wordt aangepakt dan haar collega's. Verdonk als Calimero.

Tja, dat krijg je ervan wanneer je keer op keer bewust regels overtreedt, verdragen aan je laars lapt en blijft ontkennen dat er iets fout is gegaan, lang nadat het tegendeel al is gebleken. Er lopen heel wat incompetente ministers rond, maar niet een maakt er zo'n zootje van als Verdonk.

Om haar populariteit binnen het VVD-kamp te vergroten heeft ze bovendien geëist dat ze een waarnemer mag sturen naar de telling van de stemmen. Het partijbestuur ziet liefst Mark Rutte als lijsttrekker. Aangezien bij Verdonk het adagium "wie niet voor mij is, is tegen mij" opgeld doet, is dat voor haar voldoende reden om de lijsttrekkersverkiezing al niet meer te vertrouwen. Dan kan nog wel eens een misrekening blijken, want als ze ergens een hekel aan hebben binnen de VVD is dat gebrek aan vertrouwen in partijgenoten.

Anderzijds past het wel naadloos in het Fortuyndraaiboek van campagneleider Kay van der Linde. Als Verdonk binnenkort begint te roepen dat ze gedemoniseerd wordt, weten we zéker dat het Fortuyndraaiboek in de herhaling is....

Binnenkort is er een nieuw album van Survivor, maar eerst is er een solo-album van Jim Peterik, ex-Survivor. Hij heeft een album gemaakt met de complete liveband van Pride of Lions, uitgezonderd het andere heerschap van dat project, Toby Hitchcock.

Het is overigens veel poppiër dan Pride of Lions. Het is een vehikel voor de stem van Peterik. Die is echter wel in vorm, waardoor de niet bijster inventieve composities toch een fijn plaatje vormen. Lees maar...

Minister Bot laat zich weer eens van zijn glibberigste kant zien. In reactie op Kamervragen bevestigt hij dat de berichten juist zijn dat de omstandigheden in de Bagramgevangenis in Afghanistan nóg slechter zijn dan in Guantanamo Bay. Dat daar vijfhonderd mensen worden vastgehouden zonder aanklacht, zonder advocaten en zelfs zonder toegang van VN-rapporteurs.

Zegt Bot dat het een schande is en dat hij de Amerikanen de mantel zal uitvegen over hun beleid? Nee hoor. Zegt hij dan dat er geen sprake van kan zijn dat er gevangenen worden overgedragen aan de Amerikanen, zolang die zo met hun gevangenen omgaan? Nee hoor. Zegt hij dan dat hij onmiddellijk toegang eist voor de gevangenen die door Nederland zijn overgedragen aan de Amerikanen en die nu in de Bagramgevangenis zitten? Nee hoor. Klaagt hij dan ten minste bij de Amerikanen dat Nederlandse militairen meer risico lopen door de handelwijze van de Amerikanen? Nee hoor.

Bot roept dat de stabilisatiemacht ISAF, waarvan Nederland deel uitmaakt, "een wezenlijk ander beleid voert". Hij kijkt gewoon de andere kant op en steekt de vingers in de oren. Dat werkte al toen hij drie jaar oud was, dat zal nu vast ook wel werken.

Het WK voetbal moet nog beginnen, maar Nederland ís al wereldkampioen: wereldkampioen kop-in-het-zand-steken.

Gefeliciteerd, meneer Bot.

Ze zou eens haar werk moeten doen in plaats van alleen maar haar imago in de gaten te houden. Wie? Nou, Minister Verdonk, natuurlijk.

(zie ook Lijn logt)

Het kan u niet ontgaan zijn: de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid heeft op eigen initiatief een rapport uitgebracht over islam en politiek. Het rapport, "Dynamiek in islamitisch activisme. Aanknopingspunten voor democratisering en mensenrechten", geeft als aanbeveling dat er meer nuance in het islamdebat moet worden gebracht. De islam bestaat niet en het is een misvatting dat de islam niet verenigbaar zou zijn met democratische principes.

Een prettig geluid, dat zeker. Het advies komt er op neer dat de WRR pleit voor een andere benadering: confrontatiepolitiek is niet productief, er moet worden gekozen voor op verzoening gericht beleid. Maar nog vóór het rapport officieel was gepresenteerd werd elke discussie erover al onmogelijk gemaakt. Door de politici die worden opgeroepen zich beter te informeren en minder ongenuanceerd te debatteren, maar ook door de WRR-onderzoekers zelf.

Dagen voor het verschijnen van het rapport werd door onderzoeker Schoonenboom hard ingehakt op politici als Verhagen en Wilders, die debatteren op een toon alsof morgen in Nederland de sharia wordt ingevoerd als we niet oppassen. Wat doen de politici in kwestie dan? Die gaan op even hoge toon inhakken op het rapport en de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid.

De reactie van CDA-fractievoorzitter Maxime Verhagen toont ironisch genoeg precies aan waar het probleem zit: "Wij pleiten wel voor islamitische scholen en islamitische partijen, mits zij zich houden aan de Nederlandse wet en Nederlandse waarden en normen. Maar we kunnen geen islamitische wetgeving tolereren naast de Nederlandse."

In die laatste zin suggereert Verhagen wéér dat er islamitische wetgeving zou ontstaan náást de Nederlandse wetgeving, terwijl dat demagogie van het zuiverste water is. Er is geen islamitische meerderheid in Nederland en die zal er voorlopig ook niet zijn, maar wat nog veel belangrijker is: het overgrote deel van de islamieten in Nederland zit óók niet te wachten op islamitische wetgeving. De opmerking van Verhagen is dus bangmakerij die niet op feiten is gestoeld, precies zoals de WRR dat in zijn rappport laat zien.

Een ander punt dat uit het rapport wordt gehaald, is het pleidooi om betrekkingen te onderhouden met Hamas. Het WRR stelt dat het merkwaardig is dat je aandringt op Palestijnse verkiezingen, maar vervolgens weigert te praten met de winnaar daarvan, omdat die je niet aanstaat. In Den Haag wordt dat "praten met" in de ontstane heisa meteen uitgelegd als "steunen van", terwijl daar natuurlijk nog een wereld van verschil tussen zit.

Mijn inziens terecht pleit de WRR ervoor dat er gepraat moet worden met Hamas. Daarmee heb je geen enkele politieke of financiële toezegging gedaan, maar er is in elk geval contact. Door Hamas bij voorbaat te isoleren, drijf je de democratisch gekozen Palestijnse regering juist in de armen van landen als Iran. Wanneer je daarentegen in gesprek bent, kun je laten zien dat je bereid bent ondersteuning te bieden en mee te denken. Dat laat onverlet dat je kunt - en mijns inziens moet - eisen dat Hamas zich niet inlaat met terrorisme. Praten kost niets, zeg maar.

Jammer genoeg moet je concluderen dat de WRR met de manier waarop het rapport is gepresenteerd de discussie zelf mede om zeep heeft geholpen. Onderzoeker Schoonhoven revancheerde zich gisteren enigszins in NOVA. Hij wees Hans van Baalen, de VVD-woordvoerder, erop dat spreken over "de zuivere islam" als religieuze pendant van het terrorisme precies het onjuiste beeld van islamfundamentalisten bevestigt, namelijk dat een moslim die tegen gewelddadige en ondemocratische middelen is geen échte moslim zou zijn. Met andere woorden: politiek Den Haag vertelt zo de vredelievende moslim dat hij feitelijk zijn geloof verloochent!

Het rapport van de WRR is een goed rapport met een duidelijke conclusie: in plaats van - zoals hierboven - het beeld te bevestigen dat de echte islam gewelddadig en ondemocratisch zou zijn, zou je moeten uitdragen dat vredelievende moslims mét behoud van hun geloof én in overeenstemming met de Nederlandse wetten en spelregels gewaardeerde burgers kunnen en mogen zijn.

Helaas is het WRR erin geslaagd het rapport bij voorbaat tot de oud-papierbak te veroordelen. Dat is niet alleen ontzettend stom, het is ook een gemiste kans.

Rainbow - Long Live Rock 'n' Roll

De band Big Jim's Ego heeft een leuk liedje gemaakt met de welluidende titel "You're an asshole".

Wanneer iemand daar een eenvoudig maar raak filmpje bij maakt wordt zo'n liedje nóg leuker. Kijk maar...

(met dank aan Gr.R.)

Dit is zo'n plaat waarvan ik me afvraag of 'ie iemand die tien jaar jonger is dan ik, überhaupt ook maar iets doet. Ik vind het een fijn plaatje, maar vooral omdat het me aan anderen doet denken. Pure nostalgie dus. Maar voor mij in elk geval prettige nostalgie. Lees maar...

Premier Balkenende is bekritiseerd door de jongerenorganisaties van VVD en D66 vanwege uitspraken in Indonesië. Bij zijn bezoek aldaar kreeg hij onder andere de vraag waarom Nederland het homohuwelijk toestond.

JeePeetje, premier van alle Nederlanders, blijkt dat laatste nog niet helemaal te snappen. Hij verdedigde het homohuwelijk niet, maar begon omstandig uit te leggen dat hij destijds als parlementslid zelf tegen had gestemd. Het principe "all men are equal, but some are more equal than others" in werking. Balkenende is ook premier van de homoseksuele Nederlanders, maar wil daar liefst niets van weten.

Hij is de landsgrenzen nog niet over of hij meet zich het air van een Berlusconi van de Lage landen aan. Maar alleen vér over de landsgrenzen. Slapjanus...

Milan Polak - Dreamscapes [recensie]

Bluesrocker Joe Bonamassa heeft op aanraden van producer Kevin Shirley zijn begeleidingsband eruit gekieperd en zijn nieuwe cd opgenomen met Jason Bonham en Carmine Rojas als muzikanten. Bovendien probeert hij op het nieuwe album zijn horizon wat te verbreden. Eerlijk gezegd vond ik het vorige album prima zoals het was, dus ik ben er nog niet uit of ik dit een verbetering vind. Dat neemt niet weg dat het weer een prima album geworden is. Lees maar...

Prince - 3121

Het zal u niet ontgaan zijn dat het bandje Umphrey's McGee het afgelopen jaar nogal wat indruk op me heeft gemaakt. Hun eerste grote release Anchor Drops eindigde bovenaan mijn jaarlijstje van vorig jaar, voor favorieten als Spinvis en Deep Purple, en het nieuwe album Safety In Numbers draait nu ook regelmatig zijn rondjes.

Umphrey's McGee is een jamband, wat wil zeggen dat ze bij elk concert een compleet andere setlist hebben. Daarbij worden ook covers gespeeld die uiteenlopen van AC/DC en Led Zeppelin ("Immigrant Song") tot Talking Heads ("Making Flippy Floppy"). Mede om die reden zijn álle concerten op cd verkrijgbaar. Ze zijn zelfs al direct na afloop in de zaal te koop: Umphrey's McGee sleept steevast een rack met branders mee en zet de opnamen meteen op een schijfje.

Regelmatig zetten ze echter ook een rijtje concertopnamen online in de vorm van podcasts, in redelijke kwaliteit (128 kbps), met een korte toelichting. Voorwaar een idee dat navolging verdient. Elk bestand bevat ruim een uur opnamen en is ongeveer 80 MB groot.

Zeg, wat doet u hier nog? Hup, downloaden en luisteren!

Adri Duijvestein, vertrekkend PvdA-kamerlid, in Buitenhof: "Ik heb geen probleem met het midden, als dat maar iets meer naar links is."

Ozzy Osbourne over een ontmoeting met koningin Elizabeth II: "I was standing in front of the biggest 20 pound note I'd ever seen in my life!"

Hoewel, helemáál Ozzy was het ook weer niet, er kwam geen fuck in voor...

Bovenaan mijn jaarlijstje eindigde vorig jaar Umphrey's McGee. Een jamband waar ik nog nooit van gehoord had voor ik de cd in m'n vingers kreeg. Nu was dat ook niet zó gek, want Anchor Drops was feitelijk de eerste "grote" release van de band. De opvolger heet "Safety In Numbers". In eerste instantie was ik niet zo weg van wat ik hoorde, maar dat veranderde al snel. Lees maar...

Queensrÿche - Operation Mindcrime II

Ik begin me ernstig zorgen te maken. Een vaardigheid die ik jarenlang tot in de puntjes heb beheerst, lijkt me als zand door de vingers te glippen. Wat ik jarenlang gedachtenloos voor elkaar kreeg, mislukt nu keer op keer, hoezeer ik me ook concentreer op de taak.

Ik zet ineens zó'n slappe bakkies koffie...

Op mijn dagelijkse tocht langs Formule 1-sites kwam ik een vreselijk bericht tegen: Button hurt in terrible F1 accident.

Het album 313 van Phideaux valt buiten mijn kennisgebied. Ja okee, zelf noemen ze het progressive psychedelic art rock of space folk, maar volgens mij is dit typisch zo'n plaatje waar een etiketje postrock of emocore op past. En dan heb ik een probleem: ik heb namelijk geen idee wanneer iets postrock of emocore is. Lees maar...

Een van mijn favoriete comedyseries ever wordt vier dagen per week herhaald. Uiteraard op Ketnet/Canvas/voorheen BRT 2, de zender waar álle goede comedyseries te vinden zijn. Gaat dat zien, gaat dat zien: 3rd Rock from the Sun.

"Where would we be without the agitators of the world attaching the electrodes of knowledge to the nipples of ignorance?"

Foo Fighters - One By One

Volgens Geert Wilders doet Verdonk alsof ze een buitenstaander in de politiek is, door op de Bouw-RAI haar kandidatuur bekend te maken.

Heeft 'ie volstrekt gelijk in, natuurlijk. Met haar ambtelijke carrière en haar ministerschap is van een buitenstaander geen sprake. Maarre, meneer Wilders, was u niet ook al een tijdje kamerlid? Gut, sinds 1990 al?

Hmnee, meneer Wilders, gaat u ook maar zitten.

Vorige week maakte Sybrand van der Hulst, hoofd van de AIVD, bekend dat er in Nederland bovengemiddeld veel vrouwelijke islamitische potentiële terroristen zijn. Zou Ayaan Hirsi Ali dan niet moeten concluderen dat haar werk erop zit? Ik bedoel, wat valt er nog voor haar te bereiken als zelfs de moslimfundamentalisten geëmancipeerd zijn...?

Het is wel te merken dat Rita Verdonk Kay van der Linde als campagneleider heeft aangesteld. Ze profileert zich als "niet links, niet rechts, maar recht door zee". Ze wil best met de PvdA regeren maar noemt een links kabinet rampzalig. Ze wil lagere belastingen, ook al vertelt ze er niet bij waar dat vandaan moet komen. Ze wil minder regels, hoewel - zoals eamelje al constateert - ze "regels zijn regels" als adagium hanteert.

Kortom, veel makkelijke uitspraken zonder zich druk te maken over de tegenstrijdigheden. Ach, dat is voor zeurpieten. Formaliteiten doen er niet toe, het gaat erom dat het werk gedaan wordt. Dat Verdonk in de praktijk bar weinig voor elkaar krijgt en daarbij desondanks een hoop slachtoffers maakt is weer zo'n detail waar je niet over moet zeuren.

Kay van der Linde heeft het campagnehandboek van de Fortuyncampagne weer uit de rechterbureaulade opgediept en begint het hele spelletje nog een keer opnieuw. Veel makkelijke quotes, geen onderbouwing en vooral niet ingaan op de ongerijmdheden in het betoog. Dat zijn formailteiten, details en ander "Haags gedoe".

Het is aan de andere partijen in Den Haag om deze keer wèl een antwoord te vinden. Me dunkt dat dat met het geklungel van deze minister best te doen moet zijn. De kunst wordt om te voorkomen dat ze zich beurtelings als daadkrachtig en als slachtoffer presenteert. "Regels zijn regels" en "o, kijk wat die enge linksen nu weer oneerlijk tegen me zijn". Want dat Verdonk voor de onderbuik gaat, daar kan geen twijfel over bestaan.

Update: Verdonk weet de LPF in groezeligheid te overtreffen. Al op de avond van de moord op Theo van Gogh riep ze ineens dat hij haar volledig steunde, nu haalt ze Fortuyn er ook bij. Verdonk gaat dus op verkiezingscampagne met twéé lijkkisten in de bus. Walgelijk!

Spinvis en dichter Simon Vinkenoog werkten samen ter gelegenheid van de Dag van de Literatuur en uiteindelijk is dat een hele cd geworden. Maar hoezeer ik ook van het werk van Spinvis houd, deze samenwerking kan ik niet als bijzonder geslaagd aanmerken. Lees maar...

In een stadje in Ohio, om precies te zijn. In Ravenna, Ohio, 12.000 inwoners, waren namelijk goudkleurige dozen met een groot vraagteken erop gevonden. In het spel Super Mario Brothers krijg je met zo'n doos meer kracht, maar helaas hadden de autoriteiten dat niet door. Gevolg: dikke paniek en de bomb squad aan het werk. En dat voor een 1 aprilgrap.

En voor u denkt dat dat alleen in Amerika kan gebeuren: vergeet niet dat er hier ook 200.000 professionals hun gevoel voor humor en relativeringsvermogen hebben uitgeschakeld. Hier kun je ook in de problemen komen wanneer je schichtig kijkt of een doos neerzet met in grote letters "verdacht pakketje" erop geschreven.

Volgens minister Bot van Buitenlandse Zaken zullen er "allerlei nieuwe Fidel Castro's" opstaan in Zuid-Amerika. Volgens diezelfde Bot waait er een "krachtige linkse wind" door het Zuid-Amerikaanse continent. En Bot vervolgt: "Omdat de Amerikanen in hun achtertuin steeds minder geliefd zijn, loop je het risico dat de leiders zich hier in een raar soort vacuüm ontwikkelen".

Het kan niet anders of Bot verwijst hiermee naar de linkse president Hugo Chavez van Venezuela. Kijk, Hugo Chavez is wat mij betreft ook een foute patser, laat daar geen misverstand over bestaan. Een typisch Zuidamerikaanse macho. Maar Bot maakt in navolging van zijn collega van Defensie Henk Kamp veel drukte over een probleem dat hooguit kan ontstaan juist door dergelijke uitspraken te doen.

Door te beweren dat Venezuela "de achtertuin van de Amerikanen" is, bijvoorbeeld. Dat argument werd door de VS gebruikt om een rechts militair regime aan de macht te brengen en de linkse gekozen president om zeep te helpen in Chili. Dat er in Chili door het regime duizenden burgers om zeep werden geholpen was blijkbaar een minder groot probleem dan één linkse, gekozen president. Het argument werd ook weer uit de kast getrokken om in te grijpen toen er in Grenada een linkse premier aan de macht kwam.

Minister Bot verleent met zulke rare uitspraken legitimiteit aan een volgend - al dan niet openlijk - ingrijpen door de VS. U weet wel, dat land dat honderden mensen zonder vorm van proces vasthoudt, waarbij Bot ervoor kiest om dan maar niets te zeggen. Maar Venezuela, dat is een heel ander verhaal. Daar zit een linkse president en dat is blijkbaar per definitie verdacht.

Daar mag je dus alles tegen zeggen, hoe eh... bot ook, wanneer je het idee hebt dat ze misschien wat uit de pas lopen. Uit je eigen pas, wel te verstaan. Want een week eerder heb je je bij een mogendheid die al jaren internationale verdragen schendt in allerlei bochten gewrongen of vooral maar niets te zeggen waar die mogendheid zich heel misschien eventueel per ongeluk aan zou storen.

Maar als iemand het waagt om tegen diezelfde mogendheid een grote mond open te doen, dan beginnen we plots oorlogszuchtige taal uit te slaan. Waarbij we er uiteraard zorg voor dragen te doen alsof die ander oorlogszuchtig zou zijn. Ook al is niemand ter plekke zich in de verste verten bewust van welke oorlogszucht dan ook.

Op het plein van een willekeurige kleuterschool wordt er verstandiger omgegaan met conflicten. Helaas staat deze kleuterschool in Den Haag...

Drive-By Truckers - Southern Rock Opera

Het leven van een rockster is een en al glamour, zoals ook blijkt uit deze foto van gitarist Eddie van Halen...

Als u een instant-irritatie wilt oplopen, dan raad ik u aan eens te kijken naar het programma De smaakpolitie. Even afgezien van het feit dat de kok annex keukencontroleur een enge positivoblije dodo is, is vooral zijn taalgebruik om koude rillingen van te krijgen. Het mannetje gebruikt namelijk alleen verkleinwoordjes, als 'ie een keukentje instapt om een kijkje te nemen. Hij controleert mesjes, doosjes, verpakkinkjes, de inhoud van koelkastjes en of fornuisjes en magnetronnetjes wel schoon genoeg zijn en als 'ie daar blij van wordt plakt 'ie stickertjes op deurtjes.

De zenuwtjes krijg je van dat eikeltje...

Vragen om moeilijkheden, dat was het. Ik liet vallen dat ik nooit meer eens een cd flink kon afkraken en prompt kreeg ik de nieuwe van Blackmore's Night toegestuurd. En neem van me aan, die verdient het om afgekraakt te worden. Eurovisiepop was het en is het nog steeds. Yuk! Lees maar...

Iedereen kent het nummer "Buddy Holly" van Weezer door de videoclip waarin de bandleden in beelden uit de televisieserie Happy Days waren gemonteerd. Dat filmpje werd ook nog eens een tijd standaard meegeleverd met Windows. Maar eerlijk is eerlijk, het is ook een lekker simpel en toch aanstekelijk nummer. Maar meetrommelen en -klappen is allesbehalve simpel. Probeer het maar eens uit met de Weezer Jam Session.

Gisteren bereikte dit log 750.000 hits in één maand. Dat klinkt reuze indrukwekkend, maar in de praktijk is zo'n getal afhankelijk van allerlei factoren die het allemaal een stuk minder indrukwekkend maken. En ook als je je cijfers baseert op wat hardere gegevens, zijn die nog op allerlei manieren te manipuleren...

Een tijdje geleden postte ik hier al eens een Russische folkversie van Deep Purple's "Smoke on the water".

Ook recentere genres worden in die contreien onder handen genomen. Wat dacht u van een rijtje Sex Pistols-covers met plaatselijk gebruikelijke instrumenten? The Ukranians doen precies dat. Bijkomend voordeel is dat je hoort dat songs als "Pretty vacant" eigenlijk gewoon heel goede songs zijn.