Mountains? Niks mountains!

20 september 2003

De afgelopen week had ik in de auto steeds Deep Purple's beste CD ooit "Made in Japan" aan staan. Bij "Smoke on the water" dacht ik steeds even aan een Belg die ik laatst een harmonica(!)-versie ten beste zag geven. Het klonk niet eens slecht, daar niet van, maar net als volgens mij negen van de tien mensen zong hij de eerste zin verkeerd: "We all came from the mountains". Vandaar even een geschiedenislesje mijnerzijds. Sja, je bent trainer of je bent het niet, hè?

"Smoke on the water" is gebaseerd op een ware gebeurtenis. Deep Purple was in Zwitserland om een CD op te nemen - een CD die uiteindelijk de titel "Machine Head" meekreeg. Die opnamen zouden plaatsvinden in het Casino in Montreux. Alle voorbereidingen waren getroffen en de werkzaamheden leken van start te kunnen gaan. De mobiele studio, de Rolling Stones Mobile Studio, was naast het Casino geparkeerd en - gelukkige beslissing - de apparatuur stond nog in de vrachtwagens.

Eerst werd er nog een concert bezocht van Frank Zappa & The Mothers of Invention, in hetzelfde Casino. Doordat een fan het briljante idee kreeg een alarmpistool af te schieten in de concertzaal, ontstond er brand, moest het concert voortijdig worden beëindigd en bleef er van het Casino weinig meer over dan een smeulende puinhoop.

Uiteindelijk kon Deep Purple de opnamen alsnog starten in het Grand Hotel, een bijna verlaten hotel met brede gangen en een wenteltrap die voor mooie geluidseffecten gebruikt kon worden. Een van de nummers die uiteindelijk op Machine Head belandde was Smoke on the Water, over de brand die ze net hadden meegemaakt:

Smoke on the Water

We all came out to Montreux
On the Lake Geneva shoreline
To make records with a mobile
We didn't have much time

Frank Zappa and the Mothers
Were at the best place around
But some stupid with a flare gun
Burned the place to the ground
Smoke on the water, fire in the sky

They burned down the gambling house
It died with an awful sound
Funky Claude was running in and out
Pulling kids out the ground

When it all was over
We had to find another place
But Swiss time was running out
It seemed that we would lose the race
Smoke on the water, fire in the sky

We ended up at the Grand Hotel
It was empty cold and bare
But with the Rolling truck Stones thing just outside
Making our music there

With a few red lights and a few old beds
We made a place to sweat
No matter what we get out of this
I know we'll never forget
Smoke on the water, fire in the sky

Zo, en nu nooit meer die eerste zin verkeerd zingen, goed?